南阳武侯祠位于南阳市古城西南卧龙岗上，是为纪念三国时期杰出的政治家、思想家、军事家诸葛亮躬耕南阳而修建的一所祠堂，为国务院公布的全国重点文物单位。

南阳武侯祠现存古建筑有二百余间，其布局规整有序，属于我国传统的四合院形势，也就是把主要建筑安排在中轴线上，依次展开，次要建筑在中轴线两侧分布，构成前后贯通的数进四合院。每进院落又以主要建筑为中心，左右对称，设置有配房、廊房、过厅等次要建筑。这样的布局特点主次分明，尊卑有序，适合我国古代的宗法和礼教制度。

南阳武侯祠中轴线上的主要建筑依次有大门、山门。大门外为“千古人龙”石牌坊，大门里面是“汉昭烈皇帝三顾处”石牌坊，山门里面则为“三代遗才”石牌坊。进入山门是武侯祠的一进院，正房是大拜殿，大拜殿是历代官吏百姓祭祀诸葛亮的地方。后院即二进院，正中间是诸葛草庐，纪念诸葛亮躬耕南阳的纪念性建筑。后院正房是宁远楼，也叫清风楼，是纪念诸葛亮藏书、抚琴的地方。宁远楼是武侯祠最高的建筑，位于中轴线末端，是整个建筑群的高潮部分。另外中轴线的两侧还分布有诸葛井、碑廊、碑房、野云庵、古柏亭、半月台、躬耕亭等主要景点建筑。

山门的左侧是三顾祠院落，也是二进院。首先是垂花门，进入垂花门是关张殿，内有关羽和张飞的塑像，两侧有厢房。后院是三顾堂，堂内暖阁中有诸葛亮和刘备塑像，两人分宾主而坐，纵论天下大事，三顾堂是刘备三顾茅庐与诸葛亮草庐对话的纪念性建筑。

山门的右侧是道房院，由过厅、上房、厢房、耳房、侧房等建筑组成的二进四合院，是旧时道人居住的地方，历史上曾不断有道人在此居住。

纵观南阳武侯祠整个建筑群，单体建筑沿着主轴线和次轴线做纵深布局。建筑形制主要有殿、楼、堂、亭、台、廊、牌坊等，虽然面积不大，但是布局规整有序，松散而不零乱，比例和谐统一，主次分明，主体建筑突出，体现了我国传统文化中儒家尊卑有序的伦理观念，不仅表现出它独特的审美特征，而且与诸葛亮的高尚人格和道德节操十分契合。